有句俗语：“四体不勤，五谷不分”，出自《论语·微子》,所谓“五谷”指的是什么呢？
“五谷”之说，最早出现于春秋战国时期，但究竟何为“五谷”，解释各有不同，一说“五谷”是指“黍、稷、麦、菽、稻”，一说是“黍、稷、麦、菽、麻”，这是由于在中国远古时期，北方多种麻，而南方多种稻的缘故所致，另还有“六谷”“九谷”等之说。
现如今人们通常说的五谷，已不再是指具体五种粮食，“五”作为虚数，指众多的谷类作物的统称。下面我们按照最常说的五谷：“稻、黍、稷、麦、菽”逐一介绍。
一、稻
稻，即水稻，稻谷去壳后称糙米，糙米碾去米糠层即为大米。大米是目前全世界一半以上人口的主要食物。水稻是我国产量最大的粮食作物，大部分省份都可种植水稻。水稻分为很多类型，按形态特征分为籼稻和粳稻，按成熟期可分为早稻、中稻和晚稻，按淀粉结构不同可分为粘稻和糯稻等等。人们通常以南方米和北方米来做区分，南方米主要是籼稻米，生长周期短，一年多次成熟，煮熟后米饭较干、松，食用时一般磨成粉再制作成米粉、米糕等食物，而北方米主要是粳稻米，生长周期长，一年成熟一次，一般以米饭形式食用。
二、黍
黍（shǔ），即黄米，又称糜（méi）子、黄小米，颜色和小米相近，但是黍并非是小米，体积上也比小米稍大，将米煮熟后有粘性，可以酿酒、做糕。由于黄米不利于消化，现在也基本上不作为主食了。现在接触到的用黄米做成的食物主要有北京炸糕、东北粘豆包、陕北黄馍馍、黄米凉糕等。
三、稷
稷（jì），又称“粟”“谷子”，就是我们平时吃的小米。生长耐旱，品种繁多，俗称“粟有五彩”，有白、红、黄、黑、橙、紫等各种颜色的小米，也有粘性小米。小米原产于中国，小米的祖先是一种狗尾草。稷在的我国古代很长一段时间内都是最重要的粮食。古人以稷代表谷神，和社神（土神）合称为社稷，后来以社稷作为国家的代称，可以看出当时稷在国人心中的重要地位。小米的营养价值高，营养全面均衡，有健脾和胃、补益虚损、和中益肾、除热解毒，主治脾胃虚热、反胃呕吐、消渴、泄泻等，非常适合体虚、产后的人食用。
四、麦
麦，包括小麦、大麦。小麦是五谷中唯一起源地并非中国的谷物品种。小麦去皮磨成面粉可以制作面包、馒头等食物，发酵后可制成啤酒、酒精、白酒等。河南省是我国小麦产量第一大省，约占全国小麦产量四分之一，第二大产区是山东省。我国面食食用的省份主要有河南、山东、陕西、山西、甘肃等。我国著名面食有兰州拉面、臊子面、担担面、阳春面、西安biangbiang面、烩面、云吞面、刀削面、饸饹面、油泼面、老北京炸酱面……
五、菽
菽（shū），是豆类的总称，一般指大豆，也叫黄豆。豆类制品是中国百姓们喜欢的食物之一。我国东北是大豆主产区。按大豆的种皮颜色可以划分为黄大豆、青大豆、黑大豆，其它还有褐色、棕色、赤色等单一颜色的大豆，但日常以黄大豆和黑大豆最为常见。大豆最常用来做各种豆制品、榨取豆油、酿造酱油和提取蛋白质。大豆中含有丰富的优质蛋白质、不饱和脂肪酸、钙、钾、B族维生素、异黄酮等，对降低胆固醇、预防心血管疾病、防治骨质疏松等都有良好作用。
随着时代发展，现在的人们越来越注重身体健康,营养均衡，“四体勤，五谷分”，五谷杂粮不仅是一种食物，还是养生人士的最爱，已成为大众餐桌上平衡膳食的最重要食物。（李玲玉整理自网络）
