北京时间5月18日,NBA分区决赛正式开打,东部率先揭幕,以逸待劳的热火迎战凯尔特人。东决G1双方均有折损,洛瑞因腿筋伤势缺席,霍福德触发健康安全协议,斯玛特中足扭伤。
一开场,绿军延续抢七之势反客为主, 热火打成8-0攻击波实现反超,绿军回敬7-2领先3分结束首节。次节绿军发力将分差拉开到两位数,热火连中三分努力追赶。半场战罢,绿军62-54热火。
易地后,绿军突然断电,连续打铁失误,热火掀起22-2的进攻狂潮取得两位数领先,绿军送出9-0止血,但不久又哑火,热火一波17-3领先17分,单节净胜25分。末节绿军打成10-0迫近比分,双方围绕10分分差展开拉锯战,布朗连拿7分续命,巴特勒独取6分强势回应。最终,热火118-107战胜绿军迎来开门红,总比分1-0领先。
硬治百病,朴实无华的巴特勒大发神威,出战41分钟,19投12中,爆砍41分9板5助4断3帽,第三节独揽17分打爆绿军,奠基胜利。单场41分也是巴特勒个人季后赛生涯第二高分,此前在首轮G2对阵老鹰砍下新高的45分。同时,巴特勒季后赛3次砍下40+5+5,超越詹姆斯韦德成为队史第一人,还是继詹姆斯、威少、皮尔斯、艾弗森、乔丹、尤因和拉里-伯德之后,第八位在季后赛砍下至少40分5板5助4断的球员。
塔图姆虎头蛇尾,上半场发挥优异的他下半场7投1中,第三节出现6次失误,全场得到29分8板6助4断1帽。罗威复出未能救主,贡献19分9板1助2帽。