在特朗普的“通乌电话门”发酵了近一个月后,这场美国政坛暴风雨的源头、多次在外企担任要职的亨特·拜登终于发声。
亨特10月15日在接受美国ABC新闻采访时表示,他在乌克兰天然气公司就职期间没有犯任何道德错误,也从未与父亲乔·拜登讨论过乌克兰的事情。他唯一的过错是没有考虑到他自己的事业对父亲政治生涯可能产生的影响。
13日,亨特也通过律师发声明否认在乌克兰期间存在违法行为,他还承诺如果拜登成为总统,他将不会再为任何外国企业工作或是加入外企董事会。
在2014年到2019年间,亨特·拜登曾担任乌克兰最大的私营天然气公司的布瑞斯马(Burisma)的董事会成员。而这一消息,按照亨特的说法,他的父亲也是看到新闻才得知的。据《华尔街日报》报道,布瑞斯马给他开出的月薪约为5万美元。随着父亲宣布参与竞选2020年美国总统,亨特与布瑞斯马公司的合同也期满终止,已于今年4月离职。
在亨特上任时,他的父亲、当时的美国副总统拜登正牵头为因克里米亚危机和腐败丑闻而摇摇欲坠的乌克兰政府提供支持。时任总统奥巴马认为,亨特作为一名普通美国公民,为乌克兰天然气公司工作不会和美国政治产生冲突。现任美国总统特朗普的几个孩子也都与外国有生意往来。
亨特也坦言,正是因为姓拜登他才能够获得这么多机会,否则乌克兰企业可能也不会邀请他进入董事会。
7月25日,特朗普在与乌克兰总统泽连斯基通电话时,要求他帮忙调查亨特在乌克兰任职时的腐败行为,这通电话也牵扯出后续特朗普“通乌门”的一系列事件,使他深陷民主党弹劾的漩涡。但至今未有任何确凿证据指明拜登父子的腐败行为。
亨特在采访中指责包括特朗普在内的拜登的政治对手传播“荒谬的阴谋论”,他唯一犯的错误或许就是给一些不道德的人提供了用非法方式伤害他父亲的弹药。他还表示,他后悔的是没有考虑到会有一个居然相信这些荒谬言论的律师和美国总统。特朗普的私人律师朱利安尼也被曝在这场电话门中扮演着核心角色。
就在亨特的采访播出几个小时后,特朗普在推特上回应称,亨特的采访“很糟糕”,“昏昏欲睡的乔(·拜登)将面临真正的问题”。他还提到了希拉里的“邮件门”事件,称这都是无法弥补的过错。
在特朗普与泽连斯基的通话曝光后,不同于特朗普的气急败坏,拜登父子选择沉默应对。拜登13日对记者表示,凡是调查过亨特与外国公司商业交易的媒体都没有发现不当行为。“没有人说我儿子做过错事,除了这位说谎的总统。”他说。
特朗普也曾在政治集会上攻击亨特曾被“扔出”海军。2014年,亨特因酗酒和吸毒被美国海军除名。对此亨特回应称,所有认识他的人都知道,他摔倒过,但又爬起来了。
紧随亨特采访的播出,当地时间15日晚民主党第四轮辩论在俄亥俄州举行。《纽约时报》指出,这一次亮相将是拜登的竞选之路上的关键一步。