据日本共同社8日的消息，美军里根号航母离开横须贺军港，进行出海训练。里根号作为唯一一艘常驻海外的美军航母，这次出港为什么引发外界高度关注？主要有两个原因，第一，里根号出港恰好出现在辽宁舰、林肯号航母同时在菲律宾海的时候，里根号如果也参与到美军部署中，这意味着美军就有两艘航母应对辽宁舰，加上日本自卫队的出云号直升机航母，美日就有三艘航母可用。而辽宁舰编队中只有一艘航母，在数量上处于劣势。
其次，里根号常驻日本，日本的疫情还处于扩散的趋势，里根号所在神奈川县，在5月5日新增确诊病例1277例，每天都保持数百人增加的规模，而驻日美军的大本营冲绳也好不到哪儿去，根据5月8日冲绳县的疫情数据，新增2060例确诊病例，较上周日的1554例增加506例，不仅创周日新高纪录，也是连续两天单日新增逾2000例。日本疫情扩散的背景下，里根号这次实施部署，是否会爆发舰上感染，也是其备受关注的地方。
为什么里根号会在日本维修？
里根号航母这次出海，虽然赶上了时候，但仍然以海试为主，该航母今年1月13日开始在横须贺进行为期四个月的年度冬季维护，即有限程度维修，预计在6月左右部署，但不是现在。里根号航母在日本进行维修的事，这里有两个要点，第一，里根号航母虽然身处海外，但也需要美海军普吉特湾海军造船厂、诺福克海军造船厂的技术人员前往日本支援，只是维修地点改成了海外，在维修程序上仍然与美军在本土维修的航母一致。第二，美军也聘请了日本的技术人员共同维修航母，这让日本受益匪浅，日本也获得了维修大型核动力航母的一些经验，只是日本具体掌握到什么程度，美军对日本开放到什么程度，这就另当别论了。
从美国海军的轮转机制、以及部署策略上看，将里根号部署在日本，这是美国战略重心转移的重点举措。美国海军从1960年代开始，对横须贺基地进行改造，到了1973年，横须贺基地成为美国海军第七舰队航空母舰的驻扎地，从那个时候开始，美国海军有一艘航空母舰常驻在日本。到了1980年代，美国海军将核动力攻击潜艇部署到日本，但是由于日本的反对，当时并没有形成，之后美国又大规模扩建了整个军港，为后续的航空母舰和核潜艇停靠奠定了基础。
从美国自身的角度看，二战后就开始谋划一定要在日本部署航空母舰，这是为了应对中国和俄罗斯的挑战。美国海军将日本横须贺打造成一个拥有大修航空母舰的基地，这说明美国非常重视第七舰队的战略作用。这是因为如果以夏威夷为核心，将受损的舰艇拖至夏威夷需要一个半月以上时间才能维修，如果在日本设立一个维修航母的基地，就可以大大节省时间。从这些角度看，美国海军在日本建立维修航母的大型设施，主要意图仍然是对中国和俄罗斯实施战略对抗，以便其快速动用航母、维护航母。
里根号是否会参与夹击辽宁舰？
美国海军学会网站的消息，目前在西太部署的航母只有一艘，即林肯号航母，里根号如果加入，从战术角度看，里根号不具备夹击辽宁舰的能力。原因在于，第一，部署的时间不对。在部署时间上，林肯号航空母舰从今年1月开始，从加州的圣迭戈基地前往西太海域部署。接替的是卡尔文森号航母。后者在今年1月至2月，行驶到美国的西海岸进行修整，这时候美国的印太司令部只有一艘可以使用。因此，里根号的出现显然不适合与林肯号进行编队作战，这是不可能的。里根号重新部署的时间是在5月至6月，这段时间刚好是林肯号航母的部署末期，在未来的1至2个月，林肯号航母将返回美国本土进行修整，里根号将成为印太司令部的唯一一艘可用的航母。
第二，战术上不允许美军这么做。美国海军现在实施的是分布式作战概念，将两艘航空母舰共同使用就违背了这个原则。所谓的分布式作战，就是将所有的作战力量化整为零，分散部署于广阔空间范围或者多个作战领域，以获取和维持海洋控制的战斗力。美国海军在这些年的多次军演中，都在践行分布式作战概念，连航母编队中的两栖攻击舰，都应该拆开来使用，而不是组合在一起形成一个更大的编队。用双航母战斗群整合成一个大型的编队，极易容易遭遇东风反舰弹道导弹的打击，美军为了避免这种情况的出现，就制定了分布式作战概念。原本与航母打击大队配合使用的两栖戒备大队，也需要拆散使用，通过搭载F-35B垂直起降战机的方式进行航空化，快速改变作战方向，变成一艘轻型航母使用。
第三，实力上也不允许美军这么做。美国海军有10艘航母，外加一艘还在服役期海试的福特号，一共11艘。这10艘航母并不能同时使用，按照三分之一的部署规则，10艘航母中，只有三分之一是可以部署的，还有三分之一在造船厂进行维护，最后三分之一正在准备或刚刚结束部署。因此，美军最多能同时动用的航母数量是3至4艘，在紧急情况下最多可实现5至6艘的部署。同时，美军在全球部署航母，出海频率基本为6个月左右1次部署，航母需要部署在大西洋、 印度洋、西太平洋和东太平洋。目前美军航母只是在两个方向上使用，中东和地中海必然要有一艘航母，西太一艘，这是目前美海军雷打不动的部署策略。如果在西太增加部署一艘航母，理论上是可行的，这就会导致地中海-中东只有一艘航母可用。
美军也考虑过增加航母，但在分布式作战概念主导下，不削减航母数量已经算不错了，更不可能增加航母的数量。从军费开支看，美军也无力继续承担新增航母的方案，航母数量增加后，开支必然会增加，同时造船厂也处于饱和状态，无法满足更多航母的轮转需要。因此，从多个角度看，美军是不可能新增航母，要在亚太部署2艘航母，理论上是可行的，但只有在极短时间内具备这样的条件，大部署时候仍然只有1艘航母。