北京时间5月10日凌晨1时56分,搭载天舟四号货运飞船的长征七号遥五运载火箭,在我国文昌航天发射场点火发射。成功将天舟四号货运飞船送入预定轨道,发射任务取得圆满成功。这是2022年空间站建造任务的首次发射,也正式拉开了中国空间站全面建造的大幕。
天舟四号货运飞船采用自主快速交会对接模式,飞行约6.5小时后,与天和核心舱后向对接,转入三舱(船)组合体飞行状态。
和去年发射天舟三号的任务相比,此次任务中,火箭通过射前流程优化和可靠性提升等17项技术状态变化,让测发周期减少了4天,由原来的31天缩减到27天。这也是长七火箭首次实现在一个月完成测试、发射。此外,火箭发动机开展了工艺可靠性提升更改,活动发射平台摆杆及防风减载装置也进行了改进、更换,进一步提高了可靠性。
天舟四号货运飞船是我国空间站建造阶段的首发航天器,由航天科技集团五院研制,作用是为空间站运输物资、补给燃料、下行废弃物,具备并网供电、应急通信等能力,确保空间站组合体在轨平稳运行。本次任务中,天舟四号货运飞船上行物资总重约6吨,将为神舟十四号乘组在轨半年驻留、空间站组装建造、开展材料科学、航天医学试验等空间站应用领域提供物资保障。