一些机构甚至建议一岁半的儿童佩戴牙套
但中外许多研究显示，所有种类
错颌畸形的最佳矫治期均在8岁之后
尽管有一部分孩子4岁矫治和8岁矫治的效果相同
但出于对幼儿的人道关怀
并不倡导过早矫治
2021年2月6日，一名小朋友在福建厦门科技馆的口腔模型内玩耍。图/新华
本刊记者/苑苏文 实习生/余皓晴
卷卷三岁四个月的时候，就戴上了牙套。那是一种可取下的活动牙套，学名叫双曲舌簧颌垫矫治器。妈妈何彩忧心女儿的下牙覆住了上牙，这种症状通俗的叫法是“地包天”，学名叫“反颌”，她把矫治器卡在女儿上颌牙里面，每天让她坚持佩戴12个小时，睡眠时也尽量不摘下。
四个多月后再看，矫治器已经把卷卷的上牙顶出来了，小女孩笑起来的时候，上下门牙碰在一起。为了这个效果，何彩付出了一万元，卷卷付出了痛苦。由于后槽牙被垫高，佩戴牙套初期，她的上下门牙无法完全咬合，露出缝隙，导致吃饭很慢，“像没牙的老太婆”。佩戴牙套睡觉时，卷卷无法将嘴巴合拢，舌头顶在上下牙之间，她还曾用舌头顶掉矫治器，啃咬矫治器。
卷卷还太小，说不出自己的感受。但何彩对效果满意，医生告诉她，反颌越早治疗，疗程越短，且未来基本不会复发。何彩咨询的医生来自厦门一家私立儿童口腔医院，门店开在商场里。
近几年，在青少年和成人整牙热潮中，一些商家将眼光投向低龄儿童口腔市场。在一线城市及东部沿海地区，儿童口腔连锁诊所已经随处可见。《中国新闻周刊》记者走访发现，在这类儿童口腔诊所中，低龄矫治已经蔚然成风，甚至建议一岁半的儿童佩戴牙套，在他们的营销话术中，牙颌畸形越早治疗，花费的时间和金钱成本越低，“基本不复发”。
根据本世纪初口腔界泰斗傅民魁的一项流调结果，中国儿童和青少年错颌畸形患病率约有70%，但在权威专家看来，“早发现早治疗”的概念在儿童领域是错误的。中外许多研究显示，所有种类错颌畸形的最佳矫治期均在8岁之后，有的人在8岁后矫治效果更好，有的人4岁矫治和8岁矫治效果相同，但出于对幼儿的人道关怀，并不倡导过早矫治。
2021年7月21日，江苏苏州市华夏口腔医院里，不少家长带着孩子等待就诊。图/IC
母婴博主的焦虑
何彩是90后全职宝妈。平时，她喜欢将与女儿卷卷的生活分享在社交软件上，有几百粉丝。2021年7月的一天，她收到一条私信，对方自称本地某儿童口腔诊所的推广人员，邀请她带女儿到店免费体验洗牙、全口涂氟与颜面筛查，还提供试戴隐形牙套的机会与100元报酬，只需事后帮忙在社交软件上发一篇推广笔记。在当今的网红经济时代，母婴博主接推广很常见。“私人诊所进行这种类似探店的宣传还是挺正常的，同期还有和我一样为他们宣传的人。”何彩说。
搜索互联网，很容易发现这场招募当地母婴博主“探店”推广的痕迹。何彩后来制作的视频笔记被这家儿童口腔诊所社交账号收录，截至2022年4月6日，其账号下共15篇类似笔记，这些笔记集中发布于2021年7月23日至8月26日，持续一个月左右，平均2至3天一篇。笔记的作者都是当地母婴博主，目前粉丝数从几百到8万不等，他们大部分在社交媒体上还有其他带货行为。
在15篇笔记中，共包括16位小患者接受了这家儿童口腔诊所的服务（其中一篇笔记是龙凤胎），项目包括清洁、涂氟与十项全面筛查，小患者在三岁半到六岁不等。除了何彩与卷卷的视频笔记外，其余均为图文笔记，涉及这家口腔诊所在当地的4家店面。
记者发现，这些笔记的文案类似，例如对“口呼吸”的科普，“口呼吸会影响牙齿、颌骨和面型”；对儿童黄金矫正期的标准，“5~12岁是孩子牙齿矫正的黄金期”；还有对于某口腔诊所的宣传口径：“他们家售后期是贯穿了孩子整个替牙期，会一直到孩子换完牙为止”。文案的类似并非偶然。联系何彩时，推广人员提供了一份文档给她参考。“没有特别要求细写，也没有特别强调哪些一定要写。”何彩说，推广人员只是提出了分享方向，比如科普、体验记录等。
包括何彩在内，至少有8篇笔记在文中表达了“立刻给孩子在这一诊所安排矫正”的想法，部分甚至强调“选择了透明款”。但除了何彩确实为卷卷戴上了矫治器，其余博主均没有发布后续进展。
何彩对女儿的面容充满焦虑。她告诉记者，早在卷卷一岁多的时候，她发了卷卷的笑容在朋友圈，就有朋友留言提醒“宝宝有些反颌”。那时卷卷刚长出10颗牙，笑的时候露出了6颗牙齿，中间的4颗牙齿，都是下牙包住了上牙。晚上孩子睡着后，何彩用手机查了资料，百度显示，儿童反颌“三岁矫正比较合适”。
“我发现得比较早，就想着回头孩子三岁了要去看，但是其实那时候也不懂去哪看病。”何彩说，带女儿看病的想法一度搁置，直到收到推广人员的私信。被推广的儿童口腔医院离何彩家很近，就在她时常逛的商场里，体验过程也很舒适，何彩说，私人诊所不像通常认知中的医院，装修富有童趣，布置成女儿喜欢的冰雪奇缘的主题，在等候区，玩偶、绘本和动画片一应俱全，工作人员服务也到位，令她感到“温馨贴心”。之前考虑带女儿矫正时，何彩首先排除了公立医院。她认为公立医院“冷冰冰”，嘈杂且服务不够耐心，女儿会在矫正过程感到难受而排斥。
何彩获得信息的唯一渠道就是互联网，她搜索后发现，这家诊所在省内连锁经营，针对儿童口腔问题，“比较专业”，这让她最终下定决心让女儿在这家诊所治疗。2021年9月，卷卷三岁四个月，被诊所的医生诊断为前牙反颌，“牙性的问题”，医生建议趁卷卷年龄小立刻矫正，这样相对较快且效果可期。于是，一副双曲舌簧颌垫矫治器进入了卷卷嘴里，是一个粉色透明凝胶状的固体，覆有曲折的钢丝，钢丝顶在上牙后面，从正面看不到。在平常佩戴的过程中，用大拇指将矫治器往上顶后，钢丝卡住上门牙，听到“咔嗒”一声即可。医生建议佩戴矫治半年，然后再观察半年，一个月复诊一次。
2021年3月3日，陕西西安市，在空军军医大学口腔医院，口腔预防科医生为儿童患者进行口腔诊疗。图/新华
双曲舌簧颌垫矫治器是一种口腔活动矫治器，90年代初期广泛应用于乳牙、替牙期反颌的矫治。记者在知网中以“双曲舌簧颌垫矫治器”为关键词检索，检索出11篇论文。2002年发表于《实用口腔医学杂志》的一篇论文介绍，双曲舌簧是口腔活动矫治器作用力部分最常用装置之一，可使牙齿产生舌侧或腭侧的移动，主要用于颌垫舌簧矫治器矫正牙齿的反颌。
上世纪90年代末，随着固定矫治技术的发展，此类活动矫治器的使用已经越来越少。上述论文提到，在临床应用中发现，双曲舌簧存在力量过大，衰减过快，易于折断，且复诊间隔时间较短等缺点。另有1998年发表于《口腔医学》的一篇论文介绍，活动矫治器的明显的缺点是依赖于患者的合作，同时因其很难产生复杂的牙移动所需的两点接触，对牙齿的移动是有限的。所以相关研究多聚焦于改良，偶有研究坚持其对儿童早期矫正的有效性，但研究数量相对有限，研究质量相对不高。
儿童矫正并非越早越好
多位受访专家认为，对幼儿进行牙齿矫正没有必要。在北大获得正畸双博士学位，目前供职于赛德阳光口腔诊所的关心介绍，儿童早期矫治的最佳时机是在8至10岁，这段时间是孩子的发育高峰，“骨骼生长发育塑性特别快”，而牙齿矫正的根源就在于骨骼的重塑，因此在这期间进行矫治，可以达到事半功倍的效果。
如果在发育高峰前进行矫正，虽然有时会有一定的效果，但会增加孩子的治疗周期。“本来能半年完事的矫正，如果更早开始，很有可能拖成两年。”关心认为，如果孩子的童年在矫正牙齿的痛苦中度过，会降低孩子的生活质量，也会伤害亲子关系。她建议最好是等孩子自己觉醒，“要让孩子自己知道矫正是有好处的，从而自愿进行矫正。”
关心介绍，在8岁到10岁的发育高峰期，适合纠正骨骼的发育异常，比如上下颌骨发育不足或过度，或者牙弓过窄。“可以很肯定地说，这个时候进行早期干预，即使后续需要治疗，也会大大降低治疗难度，提升治疗效果。”她指出，在早期矫治中较为常见的，是对“地包天”的干预，对于鼻基底凹陷的小朋友，在这个时候进行骨骼的牵引，会达到比较好的效果，或者是下颌骨过小，这时候刺激一下，下巴就会长出来。
反颌即“地包天”，中国在近30年前就已经对其早期干预情况有了研究。北京中日友好医院主任医师徐宝华告诉《中国新闻周刊》，在1995年，他曾研究过对反颌的早期矫正。当时，他发现，已经有国外研究证明，对4岁幼童进行矫正，和到8岁再开始矫正，最终效果是一样的，因此，发达国家并不建议4岁开始矫正。“孩子那么小，很难配合，心理也不成熟，矫正是个痛苦经历。”
北京一家儿童牙科机构建议给三岁“地包天”儿童戴法兰克3牙套。图/受访者提供
徐宝华的研究从1995年开始启动，至1998年结束，研究结果重复了国外的结论，他随后又追加了对8岁和12岁儿童矫正情况的对比研究。最后发现，儿童在八至十岁时，上颌骨发育最活跃，是做前方牵引治疗骨性反颌的最佳时机，此时矫正事半功倍，“做早了效果不理想。”
需要前方牵引的儿童，主要是被认定为上颌骨发育不足为主的“骨性反颌”。除此之外，还有一些儿童是牙性和功能性反颌，徐宝华认为，对于这些儿童，虽然早期矫正也能干预回来，但4岁矫正，与8岁矫正的效果是一样的，而8岁矫正时，由于孩子心理成熟，依从性更好，可能效果更好。“所以综合结果就是，不论骨性、牙性还是功能性，都是8岁开始做最好。”他建议，每个儿童第一次看正畸医生的时间，应该是8岁之后。
徐宝华说，他研究发现，一半以上儿童的反颌是骨性的。“这意味着一半以上的儿童，即使两三岁时候解决了反颌问题，最后还是要复发。”他解释说，骨性反颌的原因，在于上颌骨长得慢，下颌骨长得快，“就像两个人跑步，一个跑得快一个跑得慢，在两三岁的时候，差距还没那么大，但随着年纪增大，差距会越来越大。”因此，建议对于骨性反颌，尤其是面中部凹陷、上颌骨发育不足儿童，建议8~10岁开始治疗。
儿童正畸低龄化
2022年4月初，《中国新闻周刊》记者与为卷卷矫正的口腔诊所客服取得联系，对方称，在他们的口腔诊所里，还有两周半开始矫正反颌的小患者。“具体的矫正方案因人而异。”他说，反颌矫正通常分为三个阶段：矫治期三个月到半年，保持期半年左右，此后每三个月定期复查。“小朋友越小，处理的问题越少，等长大了再处理，问题越大，小朋友越受罪。”
被问及复发情况时，客服介绍，反颌小患者复发的可能性为50%，但是他们家口腔诊所做的很多反颌案例，至今都未出现复发情况。客服为此还出示了两个案例来证明，但记者发现，这两名儿童结束治疗至今，均只有一到两年的时间。
记者查询发现，这家口腔门诊部的工商注册时间是2019年11月26日。一些介绍中称，这家口腔门诊成立于2016年，诊所有7家连锁店，均位于东南沿海某省。如按2016年的成立时间，其最早的案例距今也仅有6年，断言“不会复发”为时尚早。
在北方地区，也有一些连锁儿童口腔机构。记者以顾客身份咨询了北京的某大型连锁儿童口腔诊所，幼童矫治疗程报价也在万元左右。一名自称医生助理的人士说，如果父母有反颌的情况，儿童也会遗传。“第一个治疗周期最好是3~5岁，可以防止面型发生变化”，对于遗传性反颌，将建议在6~8岁和12~17岁继续两个周期的治疗，“可改善面型。”
这些观点令正规的正畸医生感到惊讶。关心告诉《中国新闻周刊》，这两年她时常接诊到非常低龄的小朋友。就在前几天，她接诊一个病人，对方带着自己三岁的宝宝一起看诊，并称某儿科诊所的医生说孩子有咬合问题，需要矫正。但关心惊讶地发现，孩子长着“完全一口正常的乳牙颌”。
“我很震惊，你知道吗？我就想，在什么样的利益驱动下，你能下狠心建议给三岁的孩子做矫正？”关心指出，有些儿童口腔诊所夸大幼儿的状况，“贩卖焦虑”，当成功把牙套戴在孩子嘴里后，如果最终复发了，就会推卸责任说是因为孩子太小，家长没有管理好导致的。“实际上，这些机构不会教家长对幼儿进行行为管理的，只是说不戴不行，最后就是干预失败，这时候诊所又说孩子还太小，以后大了再继续干预。”
关心指出，口腔正畸市场的过度低龄化值得警惕，“孩子的市场确实特别巨大，因为家长可能不舍得把钱花在自己身上，但是他们愿意花钱给孩子，很多不良的医疗机构，就是抓住了父母这种心理上的特点，想把家长的钱从兜里掏出来。”但不论幼儿还是成人矫正，都属于医疗行为，都应该遵循医疗的标准和规范。