恐高不在年高
恐高反应和恐高症
人有一种本能，就是对实际或者潜在伤害和危险的对象或者情景产生恐惧，并通过产生焦虑情绪来强化这种恐惧，目的并不是为了自己吓唬自己好玩，而是警示和强化人们的危险意识：
这里有危险，请远离！
人的这种情绪反应被称为恐惧反应。
在有些人，这种恐惧反应特别强烈，发展到失去理性的状况，即对一些原本并不能产生实际危险和危害的对象产生特别强烈的恐惧；
以至于产生严重的身体不适和症状，比如，对原本没有危害的东西产生危险伤害随时降临，必须立刻逃脱的急迫感，并出现心慌、出汗、发抖、气急甚至窒息的感觉，严重的甚至产生人格解体感，产生出“快疯了”，“快要死了”了感觉；
同时还产生非理性的回避，对原本没有实际危险的东西产生“死活不愿意面对”的反应，即使影响到正常生活、工作都在所不惜。
这时的恐惧反应就升级成为“特定性恐惧症”，非理性恐惧、躯体反应和非理性回避是特定性恐惧症的三大要素。
人处在高处，就存在跌落造成伤害的潜在风险，因而人们对处在高处都或多或少产生恐惧反应，这是正常的。
当这种恐惧反应发展到处在并不存在实际危险的高处，比如在有安全设施，像有栏杆的建筑物顶，建筑物内阳台的高处等时，
也产生没有必要的强烈恐惧，躯体症状（吓得筛糠等），以及非理性回避行为，并影响到正常生活，就成了恐高症。
也就是说，恐高症，是一种特定恐惧症，属于精神障碍性疾病范畴。
恐高症是如何产生的？为什么有人会有恐高症？
人处在一定环境位置，需要维持身体姿势的平衡和稳定。
人体姿势的维持有着一整套感觉输入-中枢处理整合和运动输出系统来维系。
姿势平衡感觉、空间位置感觉和运动感觉的输入是这个平衡系统的基础，包括眼睛视觉、内耳前庭器官平衡感、肌肉关节本体感觉和皮肤感觉来共同协调完成。
其中，视觉和内耳前庭器官平衡感输入最为重要。
一个小测试就能看出视觉系统对维持平衡有多重要：
我们采取单腿站立姿势，分别在睁眼和闭眼情况下计时可以维持这种“金鸡独立”姿势的时间。你会惊奇的发现，失去视觉输入的闭眼状态，我们能坚持的时间非常短；而睁眼状态下，似乎可以“无限期”保持稳定站立。
这充分体现了视觉输入信息帮助我们的肌肉更好地调节运动维持身体平衡的作用。
当然，在不同人，视觉和内耳前庭器官平衡感对于维持姿势的作用有差异。
恐高反应的产生正是人处在高处时看低处物体视觉输入信息“变形”引发的。
当人处在高处时，尤其是从高处向下俯瞰时，我们的视野和接收的视觉信息完全不同于处于平地的时候，看到的事物和情景明显变形扭曲。
这些变形的信息传入脑内，打破原有的身体平衡状态；人体平衡系统就会根据这些变了形的视觉信息来重新调整姿势运动来维持平衡，这种调整反而导致身体重心和姿势的改变，表现为人体摇摆晃动。
这种姿势不稳的摇摆晃动意味着增加从高处坠落的可能，面临这种增大的潜在危险，人体应对以应激反应，从而产生惊慌和恐惧。
与此同时，姿势不稳和身体摇摆进一步加剧了视觉信息的变形，从而触发进一步的身体姿势调整，身体摇摆加剧，从而形成一种恶性循环。
当然，在不同的人，这些反应的程度不同。
对于更加依赖视觉信息来维持身体姿势平衡，被称为视野依赖（VFD)的人，这种反应就更加明显，从而放大了上述恶性循环，并最终产生非理性恐高反应，恐高症的三要素之一。
这也是有的人容易产生恐高症，有的人则不会的原因。
这时，如果闭上眼睛，就可以打破上述恶性循环，减轻恐高反应——这就是人们处在高处产生恐惧时会不自觉地闭上眼睛的原因。
在医学上，姿势不稳和身体晃动是一种即时变动的不规则运动，会导致肌肉和关节本体感觉感受器和内耳前庭感受器所接收的身体运动和空间位置信息不断变幻，从而产生一种被称为空间和运动不适（SMD）的身体反应。
空间和运动不适又会进一步加剧恐惧，同时还产生类似于晕车的躯体症状，包括眩晕、恶心、心悸、出冷汗，甚至肌肉阵挛（俗称筛糠）等，——这是恐高症的第二个要素。
有的人，这种恐高反应和症状特别明显，为了减轻和避免这种不良反应和感受，会无差别地拒绝上到任何高的地方，包括原本完全不存在跌落风险的高处，比如有栏杆阳台，甚至处在室内的透明阳台，透明高架桥和电梯等，就是产生非理性回避反应——这就是构成恐高症的第三个要素。
非理性恐惧、躯体症状和非理性回避，至此，恐高症的三要素凑齐，就产生了所谓的恐高症。