在虎年开端，澎湃新闻与华东师范大学民俗研究所合作，推出传统民俗节日栏目，介绍那些在中国传统文化中十分重要的节庆以及与之相关的民俗，这些民俗并未消失，依然在我们的日常生活中。人民视觉 资料图
2月4日是立春，是“二十四节气”的开端。今年是寅虎年，关于立春还有一个有趣的话题，“虎宝宝”到底从哪天开始算？
在传统民俗文化保存较好的地区，老一辈人会说立春开始出生的宝宝才是“虎宝宝”，但在大部分人的认知里，从大年初一开始，就已经是虎年了。不少新闻媒体也会去医院蹲守报道新年的第一批“虎宝宝”。
“这是一个有争议的话题，大年初一和立春两种说法都是有的。但如果从传统上讲，认为‘立春’才是虎年开端更准确一些。”华东师范大学民俗研究所教授田兆元说。
之所以产生这样的争议，是因为两种说法采用的历法不同。中国古代一直有两种历法并行。一种是“太阳立法”，是根据地球绕太阳运行的规律而制定的历法，即“干支纪年法”。在这种历法之下，一年以“立春”为岁首，以二十四节气指导农耕。这种历法和我们现在使用的西方公历一年的时长很接近。目前，干支历依旧流行于大部分万年历、历书中，用于象数、风水和命理学中。
另一种是“月亮立法”，即我们平时所说的“阴历”。阴历是以月亮绕地球的运行周期为基础制定的历法。月亮一个阴晴圆缺周期是一个月，又叫朔望月。一个朔望月的精确时间为29日12小时44分2.8秒。阴历将12个朔望月定为一年，所以阴历一年是354天。在月亮历法之下，一年以“大年初一”为开端。
这两种历法都十分悠久。“太阳历法汉朝时就比较完整了。《尚书·尧典》里面就提到了‘两至’‘两分’，后来逐渐完整，发展出二十四节气。它和月亮历法一样，是十分古老的历法。”田兆元说，事实上，我们古代的历法是一种“阴阳合历”，结合了两种历法。以“月亮历法”为核心，发展出元宵节、中秋节等“月圆节”，以“太阳历法”为核心，发展出二十四节气指导农耕。“这是因为两种历法相比较，以太阳历算一年的时间更为准确。阴历一年只有354天，每2-3年就要增加一个闰月，对气候把握就不够准确。”
了解了两种历法的不同，“虎宝宝”从哪一天算就比较清楚了。很多人知道今年是“寅虎年”，这里“寅”属于“干支纪年法”中的“十二地支”之一，古人以十二属相与“十二地支”相配，“虎”即“寅”。
天干地支纪年使用的时候，先用第一个天干分别与十二个地支顺次组合，然后再用第二个天干分别与十二个地支顺次组合，以此类推排序纪年。天干有十个，地支有十二个，10与12的最小公倍数是60，所以每60年天干地支就会轮回一遍。因为每个轮回中的第一个年份都是甲子年，所以古代又将60年称为一“甲子”。因而，“寅虎”如果再配以“十天干”，今年则是我国传统历法中的“壬寅年”。
如今，随着公历的使用和推广，大众习惯上认为公历是“阳历”，我国的传统历法是“阴历”即月亮历法，我国传统的“阳历”反而在大众认知中缺位了。但十二生肖依然在中国人的日常生活中占据重要位置。所以，现在习惯上，我们把农历的大年初一看作生肖年的开始。但是如果严格从历法的角度讲，生肖年是干支纪年法之下的产物，应该与天干地支的二十四节气挂钩，立春才是一个生肖年的正确开始。今年大年初一到初三出生的宝宝，依然是“牛宝宝”。(澎湃新闻记者 杨宝宝) 【编辑:张旭】 （作者：张旭)