不同国家的国庆节有不同的由来,但基本是以某个国家独立的日子、宪法签订的日子、元首的诞辰日或其他某项重大的纪念日而定的,所以国庆节也称独立日、宪法日等。
国庆节是国家的象征,国庆节象征着国家的统一和民族的团结,是增强本国国民爱国意识,凝聚民族向心力的伟大纪念日。
中华人民共和国在中央人民政府委员会第四次会议上接受全国政协的建议将每年10月1日定为国庆节,以此纪念中华人民共和国在1949年10月1日宣告成立的伟大日子。
法国国庆节是每年7月14日,以此纪念1789年7月14日巴黎人民攻占的巴士底狱,推翻封建君主政权。海地国庆节是每年1月1日,以此纪念海地人民在1804年1月1日歼灭拿破仑6万远征军,并在太子港宣布独立的壮举。
加拿大国庆节是每年7月1日,以此纪念英国议会在1867年7月1日通过《大不列颠北美法案》。美国国庆节是每年7月4日,以此纪念1776年7月4日在美国费城召开了第二次大陆会议,通过北美洲十三个英属殖民地宣告自大不列颠王国独立的《独立宣言》,正式宣布建立美利坚合众国。
尼泊尔、泰国、瑞典、荷兰、丹麦、比利时等国家是以国家元首的生日为国庆节,如泰国国庆节是每年12月5日以此纪念国王普密蓬·阿杜德诞辰1927年12月5日。
在加拿大人们会在国庆日这天穿上具有国家代表性的枫叶服装,举行游行活动,以此表达自己的爱国之情。
国庆节是为纪念国家重大事件的节日,以举行庆典活动为风俗的节日。
每个国家都十分注重国庆节,也因此会举行各种各样的庆典活动,如举行阅兵、举办招待会等,各个国家也会郑重地发送贺信或亲自前往共襄盛举,表示真挚的祝福。