据美国《国家利益》杂志网站等媒体近日报道，长期以来，韩国国内关于兵役制度改革的呼声不绝于耳。随着近段时间韩国明星逃服兵役等丑闻不断发酵，有关该国兵役制度改革的讨论再度热络。
现行兵役制度难以为继
韩国是目前世界上少数几个实行强制性义务兵役制的发达国家之一。韩国宪法规定“所有公民都有义务服兵役”。韩国《兵役法》明确提出，符合条件的18岁至35岁男性，均应履行兵役义务。
韩国现行兵役制度可追溯至朝鲜战争时期。起初，在美国扶持下刚刚建国的韩国，面对半岛南北分离、周边安全形势严峻的状况，计划实行全民义务兵役制，但因美国反对转而在1950年3月实施志愿兵役制。不久后，朝鲜战争爆发，为补充损失溃散兵力，韩国于1951年修订《兵役法》重推义务兵役制。美国不仅对此未作限制，反而取消韩国10万兵员的限额，使其规模迅速膨胀至战争结束前的60余万人。
长期以来，韩国保持着规模庞大的军事力量，其国民服兵役比例高、时间长、负担重的特点明显。截至2021年11月1日，韩国总人口为5173.8万，世界排名第28位，但其现役兵员规模近年来稳居世界第6位。韩国兵役种类分为现役、预备役、补充兵役、第一和第二国民兵役5种，一般而言，韩国男性到40岁才能完成所有兵役。不同历史时期、不同军兵种的服役期也有所区别，如朴正熙军政府时期，服役期一度达到历史最长的36个月。由于海空军更具技术含量，服役期相对更长。
严苛的兵役制度，给正值就业或成家立业阶段的年轻人带来很大困扰，韩国国内要求改革兵役制度的呼声一直存在。2018年，文在寅政府推出“国防改革2.0”计划，明确提出到2022年年底将常备军力削减至50万人，以减轻国民的兵役压力。2020年1月，韩国正式实施《兵役法》修订案和《关于替代兵役的法律制定案》，对兵役期限进行一定程度调整，陆军和海军陆战队从21个月减至18个月，海军从23个月减至20个月，空军从24个月减至22个月。
诸多问题尚待解决
尽管文在寅政府提出的缩减兵力规模、缩短兵役期限等举措，在一定程度上回应了国民关切，但韩国兵役制度仍面临不少问题。
兵员短缺问题凸显。以义务兵役维持庞大军队规模，需有足够的适龄兵员作支撑。近年来，韩国出生率持续下降，并在2021年首次负增长，同时65岁以上老龄人口增至871万，占总人口的1/6，兵员短缺问题日益凸显。按照韩国军事人力管理局测算，为保持50万军队员额，每年需征召约22.2万名新兵，但韩国面临的“人口悬崖”使其到2025年时适龄兵员仅有22万，其中还有约10%不符合身体素质要求。此前，韩国为确保充足兵员已多次放宽体检标准，导致一些体质虚弱或有心理问题的人员被征召入伍，给军队建设带来负面影响。
福利待遇吸引力不足。对比日本，近年来，韩国以日本防卫费80%至90%的份额，维系着相当于日本自卫队2.5倍人员规模的军队。尤其是近年来韩国为尖端武器采购研发投入大量经费，韩军难免在后勤供给和福利待遇方面保障不力，从而影响官兵特别是士兵的入伍热情。
国民积极性不高。韩国兵员的文化水平层次不齐，军队素质教育欠缺，导致军营管理混乱，进一步加大征兵难度。尽管法律规定“蓄意拒绝服役者”将面临1年至3年监禁，但仍有不少韩国民众通过大面积文身、病历造假、移民出国，甚至故意制造骨折、拔牙等自残方式逃避服兵役。近年来，一些韩国明星逃服兵役更是产生不良示范效应。为此，2018年，韩国专门收紧对年满25周岁且未服兵役男性的海外旅行限制，以防演艺界、体育界适龄男性利用相关制度拖延或逃避入伍。
多措并举推动改革
当前，韩国国内要求进一步改革兵役制度的呼声高涨。韩国政府此前公布系列举措，其后续进展值得关注。
逐步向志愿兵役转变。伴随着兵力规模精简和武器装备现代化水平提升，韩国正加紧打造一支“技术密集型”军队，进一步降低对兵员数量的需求，同时加大志愿兵员比例，延长服役年限，以建立稳定的高质量兵员队伍。
持续改善军队形象和福利待遇。韩国历届新政府上台后，往往会把改善军队待遇、改良军营文化、改变军队形象作为国防改革的重要内容。尹锡悦政府推出的“国防革新4.0”计划，提出要强化韩军官兵精神教育，提高和改善福利待遇，整治军营内简单粗暴的作风及不良现象，以提高国民入伍热情。
增加女性兵员和文职人员数量。近年来，韩国国会部分议员提议对女性也实行义务兵役制度，相关提案虽未获通过，但韩军已表示将进一步提高女性委任军官和士官的比例。此外，在韩国国防部公布的2022年至2026年中期规划中，提出将文职人员从5.3万增至6.2万，以承担部分非作战岗位职务。
